ケーブルボックスの選び方｜放熱とサイズで決まる安全性

机の下で電源タップから何本ものケーブルが床を這い、差し込み口のまわりに綿ぼこりがたまっています。ケーブルボックスは、この電源タップと余ったケーブルを箱に収めて足元を片づける道具です。

ただし、箱に入れても電源タップの定格（合計1,500Wが一般的）は変わりません。囲ったぶん熱の逃げ場は減り、ACアダプターが出っ張ってふたが閉まらないこともあります。見た目だけで選ぶと、届いた日に収まりません。本記事では、ケーブルボックスに入れてよい機器の線引きと、電源タップの全長から箱の内寸を決める測り方を解説します。

ケーブルボックスは電源タップと余った配線を床の上で隠す箱

ケーブルボックスは、床や棚の上に置き、中に電源タップと余ったケーブルを入れてふたをする箱です。左右の側面やふたの縁に切り欠きがあり、そこから壁のコンセントへ向かう電源コードと、パソコンやモニターへ向かうケーブルを外に出します。

配線まわりの道具は名前が似ていますが、置き場所で役割が分かれます。床や壁に沿わせたケーブルを上から覆う細長い部材は、ケーブルカバーやモールと呼ばれます。机の天板の裏に取り付けて、ケーブルや電源タップを床から浮かせる受け皿は配線トレーです。ケーブルボックスはこの2つと違い、ケーブルを1か所に集めて隠すための箱で、線を通す道ではありません。

この違いは、何を片づけたいかで選ぶときに分かれ目になります。床に散らばった電源タップと、丸めて置いてある余りのケーブルが気になるならケーブルボックスです。壁際を長く這うコードを目立たなくしたいならケーブルカバー、床そのものから配線をなくしたいなら配線トレーのほうが目的に合います。自宅の机まわりでは、ケーブルボックスとほかの道具を組み合わせて使うこともできます。

ケーブルボックスに電源タップを入れると、ほこりと足元は片づく一方で熱がこもる

囲うことでねらっている効果

ケーブルボックスのいちばんのねらいは、電源タップの差し込み口にほこりが積もりにくくすることです。差し込み口とプラグのすき間にたまったほこりが湿気を含むと、トラッキングと呼ばれる発火の原因になります。箱で囲うとほこりの入り口は減りますが、切り欠きやふたのすき間から入るので、ほこりがまったくたまらなくなるわけではありません。

足元の見た目と動きやすさも変わります。床に出ているのが箱1つと数本のケーブルだけになれば、掃除機をかけるときに電源タップを持ち上げずに済み、椅子のキャスターや足でコードを引っかける場面も減ります。

その代償と、向かない人

代償は熱と手間です。ACアダプターや電源タップは通電中に熱を持ち、箱で囲うとその熱が外へ逃げにくくなります。電源タップのスイッチやプラグに手を伸ばすたびに、ケーブルボックスのふたを開けなければならない点も見落とされがちです。

そのため、スマートフォンやイヤホンの充電ケーブルを毎日のように抜き差しする人には、箱の中に差し込み口を置く使い方は向きません。抜き差しの多いものは、机の上に差し込み口を出すUSBハブにまとめるほうが手間が減ります。給電方式ごとの向き不向きは、給電方式と差し込み口で決まるUSBハブで解説しています。

どの機器なら箱に入れてよいかは、機器の説明書にある設置条件で決まります。入れてよいものと避けたいものの線引きは、配線収納で入れてよいものの線引きにまとめています。

電源タップごと入れるか、余った線だけ入れるかで選ぶ型が変わる

選択肢は3タイプです。箱の大きさの違いに見えますが、実際には何を入れるかで分かれています。

タイプ	中に入れるもの	向く人
電源タップごと入れる横長タイプ	電源タップと、差したプラグやACアダプター	床に置いた電源タップのほこりと見た目を片づけたい人
余ったケーブルだけ入れる小型タイプ	長すぎて余ったケーブルの部分	電源タップは別の場所にあり、床のたるみだけ隠したい人
机に取り付ける配線トレー	電源タップとケーブルを天板の裏に載せる	床に何も置きたくない人、昇降デスクを使う人

電源タップごと入れる横長タイプ

パソコン、モニター、照明の電源をまとめて机の下に集めている人向けです。電源タップの全長が箱の内側に収まるかが選ぶうえでの条件になり、熱がこもる心配もこのタイプでいちばん大きくなります。

余ったケーブルだけ入れる小型タイプ

中で通電する電源タップを持たないので、熱の心配は小さくなります。手軽に試せるぶん、100均の商品で間に合わせようと考える人もいるでしょう。容量と放熱の面でどこまで足りるかは、100均で足りる場面と容量の限界で解説しています。

机に取り付ける配線トレー

厳密にはケーブルボックスではありませんが、床に置く箱では解決しない人の選択肢として並べました。天板の高さを変える昇降デスクでは、床の箱から机までのケーブルが上下のたびに引っ張られます。天板と一緒に動く配線トレーなら、その引っ張りが起きません。机側の条件は立ち座りを切り替える机の基準で詳しく扱っています。

ケーブルボックスは置き場所から決め、素材は最後に回す

最初に決めるのは置き場所です。床の上か棚の上か、机の下のどの位置か。そこから壁のコンセントまでの距離で、電源タップのコードが届くかどうかが決まります。置きたい場所にコードが届かないと、延長のために別のタップをつなぐことになり、これは避けたい使い方です。

置き場所が決まったら、内寸を確かめます。測り方は次の節で詳しく書きますが、外寸ではなく内寸で比べるのが前提です。

そのうえで、ケーブルの出口を見てください。切り欠きが左右の側面にあるのか、ふたの縁にあるのか、片側だけなのかは製品で違い、写真と仕様欄で確かめられます。壁のコンセントが左にあるのに切り欠きが右だけなら、電源コードが箱の上をまたいでふたが浮きます。机へ向かうケーブルが何本あるかも数え、出口から全部通せるかを照らし合わせておきましょう。

素材は最後でかまいません。樹脂は水拭きしやすく、木製は部屋の家具と見た目を合わせやすい反面、水を含むと傷むので、拭くときは固く絞った布を使います。ニトリや無印良品のように店ごとに製品をそろえている場合は、店の中でのサイズと素材の選び分けをニトリで選ぶときのサイズと素材と無印良品で選ぶときの入る本数で解説しています。

ケーブルボックスの内寸は、タップの全長だけでなくACアダプターの出っ張りまで測る

買い間違いが起きやすいのはここです。電源タップ単体の長さが箱の内寸に収まっても、プラグを差した状態では収まらないことがあります。ACアダプターは差し込み口の横に張り出して隣の口をふさぎ、上にも盛り上がるので、ケーブルボックスのふたが閉まりません。

測るときは、使っている電源タップを机の上に置き、実際に使うプラグとACアダプターをすべて差した状態にしてください。そのまま定規で、端から端までの長さ、横に張り出した幅、いちばん高いところまでの高さを測ります。その3つの数字を、商品ページの仕様欄にある「内寸」と照らし合わせてください。外寸しか書かれていない製品は、壁の厚みのぶん中が狭くなるので、外寸の数字では比べられません。

長さと高さに加えて、プラグの根元から出るケーブルの曲がりも見ておきます。差したプラグのすぐ先でケーブルが箱の壁に当たると、根元で強く折れ曲がった状態になり、ケーブルを傷めます。内寸に手のひら1枚ぶんほど余裕があるか、手で差し込んで確かめられる大きさを選んでください。

切り欠きの大きさも同じ考え方です。電源コードのプラグ部分は切り欠きより大きいことがあるため、箱の外からプラグを通すのか、箱を置いたあとに中で差すのかを決めておくと、組んだあとにやり直さずに済みます。

箱に入れたあとも電源タップの合計ワット数とほこりを見直す

箱に収めると、何をつないでいるかが目に入らなくなります。新しい機器を足すときは、電源タップの定格と、つないでいる機器の消費電力の合計を照らし合わせてください。定格は電源タップ本体やコードに表示され、合計1,500Wが一般的です。機器の消費電力は、本体の裏やACアダプターのラベルに書かれています。口数が足りないからといって、箱の中で別の電源タップをつなぎ足す使い方はしないでください。

余ったケーブルの扱いにも注意が要ります。電源タップのコードや延長コードを、きつく巻いたり束ねたりしたまま通電すると、熱がこもります。箱の中ではゆるく広げて置き、それでも余るなら長さの合ったものに替えることを考えましょう。口数や安全機能をそろえた電源タップへの替え方は、口数と安全機能で決める電源タップで解説しています。

箱の中は掃除の手が届きにくい場所です。掃除のついでにふたを開け、差し込み口のまわりのほこりと、プラグが浅く抜けかけていないかを見てください。触れて普段より熱く感じるもの、焦げたようなにおいがするものがあれば、使うのをやめて機器や電源タップのメーカーに問い合わせてください。

よくある質問

ケーブルボックスに電源タップを入れて使っても大丈夫ですか

電源タップを入れる前提の製品なら使えます。ただし箱に入れても定格は変わらないので、つなぐ機器の消費電力の合計が電源タップの表示を超えないかを先に確かめてください。

Wi-Fiルーターも一緒に入れていいですか

ルーターは通電中に熱を持つ機器で、囲うと熱の逃げ場が減ります。入れてよいかは、ルーターの説明書にある設置条件で確かめましょう。条件に「風通しのよい場所」などとあれば、箱の外に置くほうが条件に合います。

ケーブルボックスの中で、余ったコードを巻いて入れてもいいですか

通電するコードをきつく巻いたまま入れるのは避けてください。巻くと熱がこもるため、箱の中ではゆるく広げて置きます。広げても入りきらないなら、コードの長さか箱の大きさが合っていません。

ふたの上に物を置いても問題ありませんか

置けるかどうかは製品で違います。仕様欄にふたの耐荷重が書かれていれば、その範囲で使ってください。書かれていない製品は、物を置く前提で作られているかをメーカーに確かめてから載せましょう。

まとめ

ケーブルボックスは、電源タップと余ったケーブルを1か所に集めて、ほこりと足元を片づける箱です。片づく代わりに熱がこもり、抜き差しのたびにふたを開ける手間が残るため、何を入れるかを決めてから大きさと出口を選んでください。まずは今使っている電源タップに全部のプラグを差したまま、長さ・幅・高さを測ってみてください。ぜひ本記事の内寸の測り方を参考に、自分の机の下に収まるケーブルボックスを見比べてください。